Imperi imperfetti

Un consiglio dal declino di Roma: “Non riempire il mondo”.

Edward Gibbon, autore di Storia del declino e caduta dell’impero romano è forse, insieme a Tacito, l’autore romano degli Annali, lo storico più autorevole ad aver mai preso in mano una penna.

Il suo monumentale contributo – occorsero più di vent’anni a scrivere l’opera – ha insegnato all’Occidente molto di ciò che adesso pensiamo del passato. Il testo di Gibbon ha dato forma all’Impero britannico, almeno dal punto di vista intellettuale, e posto le basi per ciò che le generazioni successive – inclusa sorprendentemente quella attuale – credano sia lo scopo del governare.

Gibbon aveva una capacità di trovare le parole giuste: del regno dell’imperatore romano Antonino pensava fosse “contraddistinto dal raro vantaggio di fornire pochi spunti alla storia, che altro non è se non il registro di tutti i delitti, le follie e le sventure dell’umanità”.

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