Elon Musk annuncia: “X via dal Brasile”

Il magnate statunitense annuncia la chiusura degli uffici di X in Brasile a seguito di una lunga controversia con la Corte Suprema sulla libertà di espressione. Divenuto paladino dell’estrema destra latinoamericana, Musk accresce così la sua fama nella regione.

Elon Musk ha annunciato la chiusura degli uffici di X in Brasile, dichiarando che questa decisione è una risposta a quella che considera una persecuzione della libertà di opinione da parte della Corte Suprema brasiliana. La giustizia brasiliana aveva infatti ordinato alla piattaforma, precedentemente nota come Twitter, di sospendere una serie di account accusati di diffondere fake news, incitazioni alla violenza e messaggi di odio sin dal 2022. Secondo X, le autorità brasiliane avrebbero minacciato di arrestare i dipendenti dell’azienda per costringerli a compiere atti di censura. Tuttavia, la vicenda è più complessa di quanto sembri.
Questa controversia ha radici in un’indagine iniziata nel 2019, in risposta a crescenti denunce riguardanti l’esistenza del cosiddetto “gabinete do ódio” (gabinetto dell’odio), un’unità comunicativa guidata da Carlos Bolsonaro, il secondo figlio dell’ex presidente Jair Bolsonaro. Questo gruppo era dedito alla diffusione massiva di fake news e contenuti d’odio, e la sua attività risale alla campagna elettorale del 2018. Una volta che Bolsonaro è salito al potere, il “gabinete do ódio” ha continuato a operare, gestendo direttamente gli account social del presidente. Diverse inchieste giornalistiche hanno rivelato che il gabinetto non solo ha proseguito le sue attività con finanziamenti pubblici, ma ha anche beneficiato del supporto di una vasta rete di “milizie virtuali“, incaricate di replicare gli attacchi contro giornalisti, attivisti e oppositori politici attraverso la diffusione di fake news.
Alcuni episodi hanno avuto un particolare risalto a livello nazionale e internazionale. Durante la campagna elettorale del 2018, Bolsonaro accusò il suo avversario, l’ex ministro dell’istruzione Fernando Haddad, di aver distribuito nelle scuole brasiliane un “Kit Gay”, destinato, a suo dire, a pervertire i bambini e a incoraggiarli all’omosessualità. In realtà, si trattava di materiale didattico di un programma contro l’omofobia, attivo da prima che Haddad diventasse ministro. Tuttavia, sui social media si diffusero menzogne di ogni tipo per sostenere le affermazioni di Bolsonaro. Le ultime indagini della polizia brasiliana hanno inoltre suggerito che il “gabinete do ódio” avesse persino il sostegno dei servizi segreti brasiliani e operasse direttamente all’interno del palazzo presidenziale.
Il problema delle fake news e delle campagne diffamatorie, che hanno contribuito in modo significativo all’ascesa di Bolsonaro, ha spinto la Corte Suprema brasiliana a prendere una serie di misure già nel marzo del 2019, pochi mesi dopo l’insediamento del governo Bolsonaro. Il giudice Alexandre de Moraes è stato incaricato di guidare le indagini sulle “milizie digitali” e in breve tempo è diventato il nemico pubblico numero uno di Bolsonaro. X, la piattaforma di Musk, lo ha ora identificato come il capo di un presunto sistema di censura brasiliano, tanto che Musk ha addirittura pubblicato una foto di Moraes, paragonandolo al personaggio di Voldemort.
Moraes, tuttavia, non è una “toga rossa”. Nel 2017, è stato nominato Ministro della Giustizia durante il governo di Michel Temer, che ha preso il potere dopo aver sostenuto la destituzione di Dilma Rousseff nel 2016 e l’incarcerazione di Lula pochi mesi più tardi. Moraes non solo è stato ministro durante il controverso processo che ha portato Lula in carcere per 580 giorni, ma è anche stato nominato membro della Corte Suprema su richiesta di Temer. Gran parte dei casi più delicati che coinvolgono l’ex presidente Bolsonaro e la gestione della giustizia elettorale durante le elezioni del 2022 sono stati affidati proprio a Moraes, comprese le indagini sulle milizie virtuali.
Molti episodi di violenza in diverse parti del Brasile, ispirati da notizie false diffuse sui social o da attacchi orchestrati contro figure pubbliche da influencer, bot e militanti di estrema destra, hanno portato Moraes a richiedere e ottenere la chiusura di numerosi account creati con il solo scopo di diffondere e difendere tali contenuti. Questi account avevano violato le leggi brasiliane sulla disinformazione e sull’incitamento all’odio, e tutte le aziende e piattaforme coinvolte avevano collaborato con la giustizia fino a quando Musk non ha acquisito X, adottando una posizione di difesa della libertà di espressione, in particolare a sostegno dell’estrema destra brasiliana.
Negli Stati Uniti, Musk ha trovato un certo sostegno. Il presidente della Commissione Giustizia della Camera dei rappresentanti, il repubblicano Jim Jordan, ha pubblicato un lungo report nell’aprile scorso, rivelando le presunte ordinanze segrete emesse da Moraes per censurare giornalisti e attivisti dell’estrema destra. Jordan ha anche accusato l’FBI e il governo Biden di aver collaborato per silenziare determinate voci.
Durante la campagna elettorale del 2022, la diffusione di notizie false e messaggi di odio è stata onnipresente. Un esempio rilevante è l’affermazione dello stesso Bolsonaro secondo cui il sistema elettorale brasiliano era estremamente vulnerabile e manipolabile. Bolsonaro è stato condannato dal Supremo Tribunale di Giustizia, allora presieduto da Moraes, per la diffusione di informazioni false sulla sicurezza elettorale del paese.

Tuttavia, il clima di sfiducia era già stato instillato, e la stretta vittoria di Lula nelle elezioni del 2022 ha consolidato le teorie complottiste sui presunti brogli a favore della sinistra, sia online sia nelle strade brasiliane. La manifestazione più evidente di questa frangia complottista è stata l’assalto dell’8 gennaio 2023 alla spianata dei tre poteri a Brasilia da parte di centinaia di sostenitori di Bolsonaro, nel tentativo di impedire l’insediamento di Lula. Anche in questo caso, è stato Moraes a condurre le indagini per identificare e punire i responsabili delle violenze e i loro mandanti. Moraes ha inoltre presieduto il tribunale elettorale che ha condannato Bolsonaro a otto anni di ineleggibilità per i suoi attacchi, basati su notizie false, al sistema elettorale brasiliano.
“La lotta per lo Stato democratico di diritto e contro un colpo di Stato, che è sotto indagine in questa Corte, è stata condotta con il massimo rispetto del giusto processo,” ha recentemente scritto il presidente della Corte Suprema brasiliana, Luís Roberto Barroso. “Il non conformismo verso la democrazia continua a manifestarsi nella strumentalizzazione criminale delle reti sociali.”
Tuttavia, il Brasile non è l’unico paese latinoamericano in cui Musk ha interessi significativi. Il suo coinvolgimento nella politica del continente riflette una forte inclinazione a sostenere leader e movimenti di estrema destra, utilizzandoli come esempio nel dibattito politico statunitense. Un caso emblematico è quello del presidente argentino Javier Milei. Mentre Moraes avviava un’indagine contro Musk per la sua reiterata disobbedienza alle sentenze che obbligavano X a chiudere account che violavano la legge brasiliana, Milei, a capo del principale partner commerciale del Brasile in America Latina, ha visitato Musk personalmente per offrirgli il suo appoggio.

L’estrema destra argentina ha dimostrato un notevole supporto a Elon Musk. Con un Decreto Urgente, il presidente Milei ha facilitato la deregolamentazione del mercato delle telecomunicazioni, aprendo le porte all’ingresso di Starlink, l’azienda di Musk, nel paese. Starlink è diventata un esempio di efficienza e innovazione nei discorsi di Milei, e oggi inonda le pagine locali di X con pubblicità dei suoi servizi satellitari, contribuendo a rafforzare la presenza e l’influenza di Musk in Argentina.

L’inclinazione di Musk a intervenire nelle dinamiche politiche latinoamericane non è nuova. Già nel 2019, in risposta a un utente su Twitter che collegava il colpo di stato in Bolivia contro il governo di sinistra di Evo Morales agli interessi statunitensi per le immense riserve di litio del paese, Musk aveva scritto, in un post poi cancellato: “Faremo un golpe contro chi vogliamo. Abituatevi.” Questo commento aveva sollevato un’ondata di polemiche, evidenziando l’arroganza con cui Musk si affacciava alla politica della regione. Più di recente, Musk ha accettato una sfida lanciata dal presidente venezuelano Nicolás Maduro a un incontro di boxe, dopo averlo definito un asino e un dittatore. In risposta, Caracas ha sospeso il servizio di X per dieci giorni, un segnale chiaro della tensione tra Musk e i governi che non rientrano nella sua sfera di influenza.
In definitiva, Elon Musk è diventato un attore centrale nella politica latinoamericana, sfruttando la sua influenza mediatica e imprenditoriale per consolidare legami con i leader di estrema destra del continente. La controversia in corso con la giustizia brasiliana non fa che aumentare il suo peso all’interno di questi circoli, rafforzando la sua posizione come figura chiave nelle dinamiche politiche e sociali della regione.